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A lo
largo de la historia del mundo numerosas civilizaciones han
practicado distintos juegos de pelota. El avance del
Imperio Romano expandió el juego denominado pila.  Su
posterior evolución derivaría en el jeu de paume, antecesor
directo de la actual pelota vasca.
Antiguamente el juego era
directo, es decir, un equipo situado enfrente del otro.
En el
País Vasco, pricipalmente se jugaba al bote luzea, adaptación
vasca del jeu de paume.
La
auténtica re volución de la pelota se produjo con la utilización del
caucho en su confección. En el siglo XIX este material permitió
aumentar la viveza de las pelotas, con lo cual era posible que
saliesen rebotadas al golpear contra una pared: había nacido el
juego indirecto.
Con la inauguración en 1882 de la
Plaza Euskara de Buenos Aires, los pelotaris vascos comenzaron a
actuar profesionalmente fuera de nuestras fronteras. El
ingenio de los pelotaris, permitió crear nuevos materiales e
instalaciones de juego, naciendo de esta manera la pelota vasca,
como deporte con una identidad propia, diferente a otros juegos de
pelota, practicados en otras partes del mundo. |
Hoy en día los
pelotaris son auténticos atletas; su participación tuvo cita a modo
de demostración en los pasados Juegos Olímpicos de Barcelona (1992),
así como en París (1924) y México (1968). Lo que antiguamente era un
juego tradicional, hoy en día ha adquirido un gran rigor deportivo
con una amplia estructura organizativa: federaciones, empresas,
grupos de tecnificación, escuelas de pelota, Ikaspilota, así como
actividad profesional en algunas de sus modalidades.  El primer gran paso hacia la institucionalización de este
deporte se produjo en 1929, con el nacimiento de la Federación Internacional de Pelota Vasca. Hoy en
día, fundamentados en la evidencia histórico-cultural, siendo los
vascos los creadores de este deporte, la Federación
de Pelota Vasca de Euskadi mantiene su deseo, aún no satisfecho,
de participación como miembro de pleno derecho, en la Federación
Internacional de Pelota Vasca, y poder competir internacionalmente
con la Selección Vasca.
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